SaaS的前世、今生与未来 [下篇]

上篇中,我们讲到了SaaS的源起及其在最初那些年曾走过的弯路,提到了SaaS产品相较于传统软件的6点优势,并进一步总结了SaaS的本质是商业软件的民主化。

在下篇,我们将详细阐述SaaS产品的6大优势、为何SaaS公司能获得更高的财务成长性,并基于此,探讨SaaS的未来形态。


优势6+1

1. 采购成本低、决策更容易

 企业采购软件时,因为一次性费用较高,总要反复沟通;更要耗费大量人力和时间进行实施……启用成本便一直居高不下。

2. 免安装,开箱即用

 本地部署一套ERP、OA、CRM等商业软件,需要适应不同的硬件设备、服务器环境等等;从部署到实施上线,耗费半年到一年的时间也是常态。 而今天,打开应用、完成注册,就能启用一款SaaS产品。即便需要个性化的自定义配置,通常几天的时间也足够。

3. 免升级,永不过时

 版本更新也是传统软件厂商和客户的心头大患。 不更新、不打补丁,无法用上更好用的功能还是其次,如果软件有缺陷或重大安全漏洞,那就仿佛企业每天在一个定时炸弹上跑业务。但频繁地更新、修复,无疑给客户增加了新工作,进一步推高系统的整体使用成本。 而SaaS,实时在线更新。每位用户都可以第一时间用上最新最安全的产品功能。

4. 弹性扩展,无后顾之忧

对于企业来说,全年的业务流量并不会是一个稳定的数值,因此在购买时必须按使用峰值来考虑。 业务季节性波动较大的行业例如电商;大促的流量可能是平时的数百倍。但如果按大促期间的资源用量来采购私有化的IT服务,平时就会闲置大量资源。 以SaaS为代表的云服务,都可以按照企业的需要,选购功能、账号数量、资源规模……让企业不论峰时谷时,都可以「按需消费」,极大地削减了成本。

5. 数据更安全

与传统认知不同的是,SaaS产品可能要比本地部署更安全。 其一,SaaS的安全漏洞是即时在线修复的。避免了异步安装补丁,甚至客户忽视补丁,所导致的重大安全隐患。 其二,数据安全是SaaS公司的生命线。倘若一家SaaS厂商出现重大安全事故,那么可能整个公司就要凉……因此SaaS厂商会花费大量的精力和研发资源,去做安全性的设计与保障。反观企业内部信息部门,曾经出过不少运维人员泄密导致的纠纷,极端的甚至发生过“删库跑路”事件。


6. 服务更贴心 

传统IT厂商的服务人员叫客服,而在SaaS公司,他们被称为「客户成功 Customer Success」。 与传统客服的出了问题解决问题不同,SaaS公司的客户成功团队,以客户最终达到成功为目标,在服务过程中及时跟进数据、规避潜在发生的问题,保证客户在使用过程中实现价值创造。他们会从客户的角度出发,更积极更主动地帮助客户一起解决疑难,尝试通过产品帮助客户实现商业成功。



SaaS的财务成长性


这时候你或许会问:这些SaaS的商业模式带来的优势,都是对客户而言的;
那SaaS厂商只是收取较低的年费,又如何从中获益呢?

规模效应 + 收入质量 = 更高的成长性

规模效应很好理解。对于传统软件厂商来说,需要耗费大量的资源来分别维护不同的版本和定制开发。即使简单的产品,也需要配备大量的工程师和销售,才能服务更多客户。

但SaaS厂商只需要维护一套应用来服务所有租户,就能以非常低的边际成本,适应不断增长的客户量。

更高的收入质量体现在复购上。SaaS 年费+客户成功的方式对于客户主动复购贡献巨大。

在传统软件中,今年1元的收入对第二年的贡献是0,在SaaS中对第二年的贡献是1元×续费率,而续费率在优质公司可以高达140%~150%。

以较低的边际成本获得更高质量的收入,这自然使得SaaS厂商拥有了更多的成长可能性。


SaaS的未来趋势

我们观察到SaaS产品的发展日渐呈现出五大新趋势:

1. 更细分、更专业 
近年来涌现一个新的趋势 Micro-SaaS,即细分场景极为专业的SaaS产品,它只有1个或几个功能,甚至依附于别的SaaS产品,但解决了细分场景的客户痛点。


今天在美国的科技行业,人均使用的SaaS产品个数已经达到44个,而随着各行各业数字化进程的深入,必将有更多的细分SaaS产品来服务用户。


2. 计费模式创新

SaaS在诞生之初,采用了按用户数和服务时长的收费模式。但在以 Snowflake 为代表的新生代SaaS厂商看来,这种按人头和时间周期付费的逻辑,对用户并不公平。因此Snowflake就采用了按照用户的实际用量,浮动计费。


真正以客户为中心的计费逻辑,应该以给客户创造的价值作为参考。这一点,IaaS、PaaS已经做到了,相信SaaS厂商也将会逐渐跟进。


3. 垂直类SaaS
和通用类SaaS不同,垂直类SaaS针对特定行业。它们为清晰的细分行业而设计,从而获客成本极低,也能够更容易地适应客户的需求。在房地产,供应链,保险,医疗等很多行业都有优秀的垂直类SaaS产品出现。


4. aPaaS与连通器 
前面我们讲到,SaaS的核心商业优势就是:以一套应用,服务所有租户。 然而,企业的诉求千差万别,他们希望拥有一套更灵活、更适应自身需求的产品的。这时候以实现“二次开发的高度自定义”而存在的aPaaS便应运而生。 早在传统软件年代,Siebel Systems就发现了这个问题,并且提供了Siebel Tools,作为一个独立的配置工具,让客户可以快速实现灵活的自定义配置。

后来,Salesforce也碰到了类似的问题,于是他们搭建了Force.com平台,来解决企业的个性化诉求。 除了个性化配置,企业在使用SaaS时还有个痛点:同时在用太多不同的云服务,数据难打通、业务难关联。这个时候,“应用连通器”的概念也出现了。在海外市场,已经有类似Zapier、IFTTT等头部玩家,做出了卓越的探索。

 总得来看,在接下来的数年中,SaaS厂商必须要解决两个问题:如何提供强大的aPaaS平台,以适应企业灵活多变的需求;如何通过openAPI支持企业完成多平台联通。毫无疑问,这是巨大的挑战。


5. 自动化、智能化
在我们提到IFTTT之类的连通工具时,我们其实已经触及了自动化的概念。就像它的名字 If this then that,这类工具实现了不同产品间的自动动作触发。 于SaaS而言,在产品内提供自动化、智能化的功能,也已经是大势所趋。 就在半个月前,RPA(机器人流程自动化)第一股UiPath正式登陆纽交所。这家致力于通过软件机器人模拟和执行重复流程,进而帮助客户解放创造力的新兴SaaS公司,为整个行业展示了全新的可能性。这也给整个商业软件行业带来了新的思考:


 人工智能技术,会改变未来的工作形态吗?


SaaS 从过去到未来

在写这篇文章的时候,我回顾着90年代中期那个风起云涌的时代,时常觉得那时的创业者何其有幸,生逢其时,有无数新领域、新产品,等着被他们发现与创造。


 但当我写到关于未来的畅想,又不禁心潮澎湃。我们为自动驾驶技术欢呼, 我们在购物、美食、新闻等生活领域享受了个性化的推荐;却好像并没有深入地想过:当智能时代已在眼前,AI,将如何深切地改变我们的工作方式?

就像蒸汽机、内燃机和计算机曾经做过的那样,或许AI将在进一步解放生产力和创造力的同时,重塑工作的形态。

 灵活、开放、智能,打破单一系统的局限、打破数据壁垒、打破机械事务对创造力的禁锢…… 这是今天SaaS产品的趋势,也是亟待我们发挥最大想象力去探索的方向。


LigaAI是新一代的智能研发管理平台。

我们以灵活、开放、智能为己任,致力于为开发者提供更强大的工作管理平台。


✎ 本 文 作 者 

周然 Ryan Zhou

LigaAI 创始人&CEO

毕业于中科大少年班,后获康奈尔大学计算机科学硕士。

曾就职于CRM厂商Siebel Systems,历任Sugar CRM 高管、销售易CTO。

十余年间亲历了SaaS的成长与变革;并多次将AI技术应用于SaaS产品中,落地在真实的业务场景里.。 

进一步了解产品,请 [访问官网] 或浏览 [关于我们]